童子問 上巻 第三十八章

「先生、忠信は本当に美徳だと思います。でも、信を好んで学を好まなければ、賊になってしまうと陽貨篇にあります。必ずしも悪くないとは言えないのではありませんか？」

「その通りです。学而篇で、「信が義に近いときはその通りにできる」と言います孟子が言う通り、「大人の言うことは必ずしも信であるとは限らない、必ず実行するとも限らない。ただ、義のあるところのままにする」との通りです。ただ、いたずらに信を好んで、義に遭わないようであれば道に害があります。しかし徹底的にに貫き通せば、必ず忠、信であり、その後に言うことになります。もし、内面で忠信を尽くさずに少しでも漏れがあるときには、義も一緒に亡くなってしまうでしょう。何の学問と言うことがあるでしょうか。蓋し、者に接する間、欺かず、いつわらず、徹底的に真実であることを曲げなければ、忠信となるでしょう。状況に応じて自在に変化して失わないのは義の力です。忠信と言うのは万事の根本であり、義とは学問の大用です。だから、学ぶ者は忠信をもって元として、義を以て勝つのです。だから、忠信を主として義を行なうことが徳を尊ぶということになるのです。ご存じの通り、「十人くらいの村でも駆らなず、忠信が丘くらいのやつはいる。でも丘が学問を好むように好む人はなかなかいない」というのがありますよね。忠信は本当に美徳なのです、しかし、学問を以てこれをしなくては善となりえないのです。学者はこのことをもっと考えなくてはなりません。」