今昔物語 巻２０ 第１ 天竺の天狗、海の水の音を聞きて此の朝に渡れる語
インドに天狗がいた。
天狗とは仏法を妨げる者である。とされる。
今でいうと、屁理屈を捏ねまわして論破してあるく輩のようなものだろう。
もともとはこの語、天を行く流星の意味である。
ちょうど元の話が書かれたころ、意味が変遷した。
だから、この天狗が空を飛ぶのか、飛ばないのか、
迦楼羅のような姿なのか、鼻が長くて赤いのか、
性別がどうなのか、僧形なのか、童子なのか、今となってはわからない。
とにかく、仏道の妨げをする、この天狗、インドに住んでいた。
ある日天狗はインドから中国に行こうとしていた。
途中で海の水が、
「世界は変わる。生まれ滅びる。変化を超えて、静かな世界に入ろうぜ。」
（諸行無常 是生滅法 生滅滅已 寂滅為楽）
と鳴っていた。
天狗は、これを聞いてびっくりした。
「海の水が、こんなにありがたいお経を唱えるのは、なぜだ」。
しかし、天狗、論破が仕事である。
そこで
「この水の出どころを探し出して、なんとか止めてやる」
水の音についてあちこち尋ねあるいた。
尋ね歩くうちに中国にたどり着いてしまった。そこでも水は鳴っている。
中国を通り過ぎて、日本の境に来たが、そこでも海は鳴っている。
九州の博多を過ぎて、門司を通った。だんだん音が大きくなる。
天狗は、どんどん進む。
いろんな国を通り過ぎて尼崎のあたりから淀川に入る。もっと音が大きくなる。
淀川から宇治川に入った。さらに音が大きくなる。
琵琶湖に入った。ぐんぐん音が大きくなる。
比叡山の横河のあたりの一の河に入った。もう、うるさいほどになってきた。
この河の水の上を見ると、持国天、増長天、広目天、多聞天の四天王や護法童子などの仏堂守護の強い神々が水を守っている。
彼らは、何しろ論破王天狗の天敵である。
天狗はすっかりびっくりして、ちょっと離れておそれながら隠れて様子を見ていた。
しばらく様子を見ていると
近くに、ちょっとだけ弱そうなやつがいる。
あいつにしよう。
劣位の天童に目を付け、おそるおそる近づくと
「この水がこんなに貴い法を説くのはどういうわけでしょうか」と天狗は尋ねる。
「この川は比叡山で仏道を学ぶ坊さんたちのトイレの水だ。だから水でさえもこんなにありがたい教えを説く。だから我らもこの水を守っている」と天童は答える。
いつもならば天狗は、こんな答えをされたら「論破してやる」と思うが、そんなひねくれた心も無くなってしまった。
「トイレの水までもがこんなにありがたいお経を唱えるのだから、山の僧たちはどれほどだろうか、ワシ、お坊さんになる」と誓いを立てると、論破王としての存在自体が消えてしまった。
その後、天狗は宇多天皇のお孫さんで、兵部卿有明の親王という人の子となって、生まれ変わった。
誓いの通り、法師となり、比叡山の僧になった。
名を明救という。
